Kreft overlevende Verna Cox vet førstehånds at kolorektal cancer (CRC) diskriminerer. I en alder av 49, Cox aldri mistanke om at en serie av tester for mage smerte og ubehag ville resultere i et stadium III tykktarmskreft diagnose. Som så mange andre afro-amerikanske kvinner i dag, var Verna helt uvitende om at hennes rase og kjønn sette henne i størst risiko for sykdommen. "Jeg trodde jeg var for ung og frisk for å få noe som tykktarmskreft," sa Cox, en pensjonert kosmetikk distrikt salgssjef fra Philadelphia. "Jeg hadde ingen anelse om at det å være en afrikansk-amerikansk kvinne økte risikoen min. Enda verre, jeg fant ikke ut at jeg hadde en familiehistorie med tykktarmskreft før jeg fortalte alle i familien min om min diagnose. Kreft var ikke noe vår familie snakket åpent om. " Statistikken er alarmerende. Afrikansk-amerikanske kvinner har en 17,5 prosent høyere rate av CRC enn kaukasiske kvinner og en 40 prosent høyere risiko for å dø av sykdommen. Likevel, ifølge en fersk Harris Interactive meningsmåling, gjør 96 prosent av afro-amerikanske kvinner over en alder av 45 ikke anser seg å være i høy risiko for CRC. Denne misoppfatning har ført til dødelige passivitet, med 70 prosent av afro-amerikanske kvinner over 45 ikke får undersøkt for sykdommen. Mer enn et år etter at American College of Gastroenterology utstedt oppdaterte retningslinjer for afro-amerikanere til å begynne tidligere screenings på 45 år, virker det som afro-amerikanske kvinner har ikke fått message.In svar på dette betydelig helserisiko, Black kvinners helse avgjørende (imperativ) og National Women Health Resource Center (NWHRC) har gått sammen om å lansere den afroamerikanske kvinner Våg å være klar pedagogisk initiativ. Designet for å unikt møte behovene til afrikansk-amerikanske kvinner, Våg å være oppmerksom konfronterer problemene hindrer afrikansk-amerikanske kvinner fra å bli skjermet og søker behandling ved å våge dem til å anerkjenne deres økt risiko og iverksette tiltak. "Afro-amerikanske kvinner må ta dette trusselen på alvor og innse at CRC er ikke fargeblinde, "sier Lorraine Cole, administrerende direktør og konsernsjef i imperativ under lanseringen av den afroamerikanske kvinner Våg å være oppmerksom initiativ. "Våg å være oppmerksom gir afro-amerikanske kvinner med kunnskap og verktøy de trenger for å iverksette tiltak mot denne dødelige, men behandles sykdom." "Afro-amerikanske kvinner står overfor mange hindringer for forebygging og behandling av CRC men får utover vår egen frykt og læring fakta kan gå langt i å forbedre vår overlevelse og livskvalitet, "sier Dr. Edith Mitchell, klinisk professor i medisin og programleder i gastrointestinal onkologi ved Thomas Jefferson University. "CRC er ikke en dødsdom, så ikke la det stoppe deg fra å spørre helsepersonell om screening og behandling." Cox håper at bevissthet og utdanning vil spare andre afro-amerikanske kvinner fra å ha lignende erfaringer som hun. Etter å ha blitt diagnostisert med CRC og behandlet med kirurgi og intravenøs kjemoterapi, forble hun kreft-fri i syv år. Men etter at han ble syk under en familie ferie i oktober 2005, fant hun seg nok en gang møtt med ødeleggende nyheter-hennes tykktarmskreft hadde dukket opp igjen. Denne gangen, etter kirurgi for å fjerne en annen del av tykktarmen hennes, ble Cox gitt en muntlig cellegiftbehandling at hun kan ta hjemme eller på reise, som i sin tur har ikke bare redusert behovet for henne å gå til klinikken for behandling så ofte , men også gjorde henne i stand til å bruke mer dyrebar tid med venner og familie. "Jeg vet hvor skummelt det kan være å høre ordet" kreft ", men vi kan ikke la frykten komme i veien vår. Jeg oppfordrer alle afro-amerikanske kvinner over 45 år til å snakke med sine leger om å få vist . En enkel test kan bidra til å redde liv, "sa Cox
By:. Stacey Moore