Insomnia er et symptom på grunn der pasientene har problemer med å initiere eller opprettholde søvn, eller de har dårlig søvnkvalitet på tross av muligheten og tid til å sove. I dag inkluderer behandling av søvnløshet i hovedsak de konvensjonelle stoffer som benzodiazepiner (f.eks Diazepam) og noen eldre medikamenter som er sjeldent brukte nå. Sammen med disse, mange andre behandlinger er tilgjengelig fra gratis eller alternativ medisin som urtemedisin, akupunktur og homeopati. Mange pasienter foretrekker disse alternativer for å unngå de kjente eller ukjente bivirkninger av konvensjonelle legemidler, selv om den tilgjengelige vitenskapelige data beviser ikke den samme. Foreløpig er kunnskap om urte medisiner begrenset som til nå har disse blitt undersøkt hovedsakelig i kliniske studier av dårlig kvalitet. Noen av urte medisiner som er tilgjengelige uten resept er: St. Johns wortIt er ett av de mest studerte medikamenter for psykiatriske lidelser, men dens virkning som hypnotiske (medikament induserende søvn) er ikke blitt godt undersøkt. Noen av sine handlinger likne de av Benzodiazepiner. De viktigste aktive ingrediensene er hypericin og psuedohypericin. Vanligvis er det anses å være en trygg behandling med noen bivirkninger som sedasjon, munntørrhet, svimmelhet og rastløshet. Monoterapi med johannesurt bør ikke utvises hos pasienter som lider av angst. Det kan interagere med stoffer som brukes for behandling av depression.ValerianValerian (Valeriana officinalis) har vist seg å være en hypnotisk på mange godt kontrollerte undersøkelser. De aktive ingrediensene er: valepotriates, sesquiterpenes (flyktige oljekomponenter som står for vendelrot er ubehagelig lukt), og aminosyrer. Valerian fungerer også på GABA (gamma aminosmørsyre) reseptorer som også er åsted for handlingen av benzodiazepiner. Utbruddet av handlingen er langsom (2-3 uker). Det forsterker den dype søvnen. Det er nyttig for langsiktig bruk hos eldre personer. Forskjellige doser av Valerian har blitt studert som strekker 400-900 mg. Den høyeste dose fører til morgen søvnighet. Valerian er forbundet med noen sjeldne bivirkninger som gastrointestinal opprørt, kontakt allergier, hodepine og urolige sleep.HopsHops (Humulus lupulus) ble tidligere brukt til brygging av øl, men nå er det brukes i kombinasjon med Valerian for søvnløshet. De bivirkninger med Hops kan være menstruasjonsforstyrrelser og allergi. Kava-kavaKava-kava er en drink forberedt fra planten Piper methysticum. Mekanismen Kava-kava har blitt godt undersøkt og det også virker på GABA-reseptorer. I 2002 ble bruken forbudt i enkelte land på grunn av risikoen for utvikling av levertoksisitet med bruken. Senere var noen spørsmål om denne begrensningen som tvil ble reist om kvaliteten på kava-kava brukes i de trials.OthersSome andre planter kjent for å ha beroligende handlinger er Melissa og Passionflower. Aromaterapi (lavendel, kamille, Ylang-Ylang) er også kjent for å forbedre sleep.All disse urte rettsmidler bør brukes med forsiktighet da det er begrenset kunnskap om sine bivirkninger og deres samspill med andre rusmidler. Som søvnløshet er vanlig hos eldre og de er også på mange andre rusmidler, er så forsiktige bruk anbefales. Pasientene bør alltid informere sin lege om inntak av disse urter hvis han har tatt dem uten resept
By:. Dr Easton Patrick