Han er en figur kjent over hele verden, en anbefaling for gave å gi, vinteren høytiden og cookie spise. Til tider er han kalt Saint Nicholas, Father Christmas eller Kris Kringle og er uten tvil den mest kjente heavyset kjendis - vel minst å gå foran Elvis Presley. Ja, han er den elskelige, varig og jolly gamle kar vi kaller julenissen. I 1897 en liten jente fra Manhattan, på oppfordring fra sin far, tok det på seg å be New York Sun Newspaper gang for alle hvis mannen i den røde drakten var den virkelige avtalen. Utallige brev er skrevet til aviser over hele verden hvert år, og få, om noen, noen gang vil se et øyeblikks berømmelse utover lesere av sine respektive dagsaviser. Men over hundre år siden en enkel bokstav består av bare ordene: "Jeg er åtte år gammel. Noen av mine små venner sier det er ingen julenissen. Papa sier: "Hvis du ser det i The Sun, det er så". Fortell meg sannheten, er det en Santa Claus? "Ville gå videre til å bli en av de mest varige symboler av Nord-Amerikas ta på julen. En dag i september 1897 (historikere spekulerer i at spørsmålet oppsto ikke i desember som man kunne forvente, men i september, fordi dette ville ha vært kort tid etter det nye skoleåret hadde startet og barn ville ha allerede vært å snu oppmerksomheten til jul) unge Virginia O'Hanlon nærmet hennes far, Dr. Philip O'Hanlon (som jobbet for en rettsmedisinsk kontor), med slags uskyld bare de helt unge er i stand til å eie. Hun sannsynlig spurte i en liten, men undrende stemme hvis ryktene om hennes skole chums var riktig, var julenissen falsk? Nå ikke vite sikkert hvor spente luften fikk i rommet i det øyeblikket da Mr O'Hanlon eneste barnet ba ham om å avkrefte eller stemme med historien om St. Nick, kan vi bare anta at han ikke har hjerte til å bryte sannheten til henne selv. Og så brevet (og sitt svar) som skulle gå til å bli nesten like mye et symbol på jula som Santa selv ble født. Av Virginia gikk til å skrive et brev til sin fars forslag, som hun sendte seg selv, til New York Sun avisen hvor sitt svar ble tildelt en ex-borgerkrig korrespondent slått avis redaksjonelle skribent ved navn Francis Pharcellus kirke. Historien forteller at Mr kirke var ikke akkurat hoppe av glede på oppdraget, men han tok barnets brev tilbake til pulten sin og begynte å skrive en av de mest gripende hyllest til julen som noensinne har prydet sidene i hvilken som helst avis. Kanskje det var de grusomheter krig han hadde vært vitne førstehånds, kanskje det var hans eget ønske om å tro på julenissen, eller kanskje det var akkurat det han ville ha sagt hadde noen spurt ham om Nisse var ekte, men den dagen Francis Church skrev en alvor, dramatiske og nesten poetisk svar på Miss O'Hanlon søk. I noen korte termer forsikret han henne at faktisk julenissen, eller i det minste den urokkelig ånd og budskap Saint Nicholas image var like virkelig som noe annet sted på jorden. Selv på den tiden kjørte den i New York Sun det var, men den syvende redaksjonelle på sin side, ville dette ærlig, livlig og rørende respons går på å finne sin vei inn i hjertene og julene til millioner av mennesker, som spenner over mange generasjoner siden 1890-tallet. Faktisk både brevet og svaret er gjengitt i bråte av aviser rundt om i verden hvert år, en moderne hyllest og vitnesbyrd til Virginia, Francis Kirkens og Santa Claus bidrag til tidløs skjønnhet, undring og magiske julen.
Av: Jessica Cander