Mange er måter julen skiftende fra land til land tar på seg mange former og farger like forskjellige som folk som først startet dem for dem som gjennom tidens løp slått dem i å tradisjoner. Det er merkelig og vidunderlig hvordan ulik alle disse julen vaner er, alt fra å vente til 6. januar til "Dia de Los Reyes" (Day of Kings) åpne opp seg gaver (tradisjon praktisert i Spania) til Polen der folk ikke engang forsinke till juledag som gavene sine åpnes så snart den første stjernen gjør sin opptreden på himmelen om kvelden den julen. Det er også de land som Russland og Hellas som ortodokse kirker har ikke vedtatt den julianske kalenderen, og fortsatt bruker den gregorianske kalenderen gjør sitt julefeiringen foregå om fjorten dager etter den 25. desember. Som for meg selv jeg har vært heldig nok på grunn av mine mange reiser for å tilbringe julen i mange land der denne ferien er opprettholdt, og takket være dette faktum jeg har sett for meg mange måter folk i USA, Polen, Peru, Argentina, Ecuador, Italia, Ungarn og Sovjetunionen feire jul. Skikker jeg har sett i disse landene var av ekte skjønnhet som jeg ble invitert til folks hjem i alle de ovennevnte landene godt med unntak av Sovjetunionen. Det var i denne siste landet der jeg brukte denne dagen på et hotell (Cosmos) i Moskva i år 1988 i den tiden da ordene Glasnosts og perestrojka var å bli kjent for de fleste amerikanere takket Gorbatsjov. Dette blir en mann hvis popularitet i Amerika på den tiden kunne matche noen annen politiker eller actor.With hilsen til jul kan jeg ikke si så mye om hva det er som russerne gjorde eller spiste på denne dagen som hotellet jeg og resten av gruppen tur jeg hadde sluttet ikke tilbyr noen ting spesielt på menyen. I sannhet det eneste jeg lærte om russisk julen mens i Sovjetunionen var fra vår russiske guide som fortalte oss at i Sovjetunionen julen ikke ble feiret som i hjemlandet nyttårsdag serveres som en kombinasjon av de to. Hun fortalte oss hvordan folk ga gaver til hverandre på denne dagen og hvordan hennes og hennes mann ville betale en mann å kle seg ut som "Father Christmas" og gå til deres hjem for å gi sønnen hans presenterer. Av grov unødvendig å si tidene har forandret seg siden mitt besøk til Sovjetunionen som dette "Empire of evil" som Ronald Reagan kalte det ble til slutt utryddet av historien. Som for de andre landene hvor jeg tilbrakte julen Ungarn var også unik i det faktum at det var det første landet (Sovjetunionen er den andre) hvor jeg tilbrakte julen uten familie eller slektninger av noe slag. Året var 1987, men i motsetning til i Sovjetunionen brukte jeg dagen i en pensjon som var i leiligheten av en ungarsk familie som ut av en slags godhet kanskje se at jeg var helt alene inviterte meg til å bli med dem for deres Christmas Dinner. Det var kanskje den rareste følelsen jeg noen gang hadde hatt sitte ned til middag på juledag med folk som har språket var så fremmed for øret mitt som min (meg snakker italiensk, fransk og spansk bortsett fra engelsk på den tiden) var til deres. Måltidet jeg må si var ikke dårlig i sin ydmyke måte skjønt for livet av meg visste jeg ikke hva jeg spiste som vertskapet var ute av stand til å forklare meg hva jeg spiser som var en slags kjøtt som trolig var svinekjøtt. På en måte følte jeg beæret fordi denne familien som var langt fra å være velstående hadde invitert meg, hadde en person som var bare leie et rom i leiligheten sin for å dele sine Christmas måltid som jeg kunne tenke meg basert på hva jeg visste om østlige blokken land koste dem mye penger. Det var mens du sitter ned med dem på bordet som jeg la merke til en viss verdighet i denne middelaldrende par som oser av enorm glede og stolthet de tok i ikke bare måten de spiste sine enkle måltid som jeg kunne se i ansiktene deres, men måten de tilbringer denne dagen. Jeg må imidlertid si at jeg følte meg ganske lettet da de åpnet gavene sine at de ikke hadde kjøpt meg noe før jeg gitt at jeg ikke hadde forventet å bli invitert til julemiddag hadde ikke kjøpt dem noe heller. Jeg følte meg bra etter måltidet og det var ikke fordi jeg hadde spist noe, men fordi det hadde vært den følelsen av jul som gjør folk litt hyggeligere som hadde drevet dem til å invitere meg så jeg ikke vil bruke denne dagen alene på rommet mitt eller vandre gjennom det som trolig var en veldig tom by. Dagen etter kom som var den 26. og la tidlig jeg gjorde som jeg måtte ta et tidlig tog til Warszawa så det var på nattbordet på soverommet mitt som jeg forlot nøkkelen sammen med en ti dollar regningen. Det er morsomt hvordan det kanskje ikke synes like mye for den jevne amerikaner eller ungarsk nå dagene, men deretter 10 dollar var den gjennomsnittlige ukentlige lønn for mange en person i Ungarn. Pengene jeg forlot ikke som betaling for måltidet, men som en liten gave som jeg fryktet å gi direkte som å såre følelsene til noen som hadde invitert meg til jul var det siste mitt hjerte ønsket, så jeg gjorde det på en måte som kan være forstått forhåpentligvis som en reisende i et rush å gi hva han kan. Landet som så meg tilbringe de fleste julene er USA som egentlig ikke feire kvelden jul, men bruker det som en tid for å bli klar for dagen som kommer. Det er vanligvis på denne kvelden at maten er tilberedt eller folk, de som har en sitte foran sine peiser lytter til julesanger eller se en versjon eller en annen av Dickens '"A Christmas Carol". Det er dagen for julen i seg selv den 25. desember, og bare denne dagen som er av reell konsekvens i USA som det er på denne dagen som barn sammen med sine familier stige tidlig fra sin slummer til disse gavene under treet og i sine strømper . På denne dagen etter å gå gjennom på emosjonell runde med julegave åpne kalkun er skåret for unge og gamle som familier går om å spise sitt måltid. Som en personlig kommentar må jeg innrømme at jeg alltid funnet å ha kalkun til jul litt slitsom spesielt etter å ha hatt det mindre enn en måned før for Thanksgiving. Noen rundt om i verden kan finne det merkelig hvordan amerikanerne vel noe noen måte shoppe på den 25. så mange om ikke alle butikkene er åpne. Det er med intensjon om å få de virkelig last minute gaver eller få de esker med julekort til halv pris å gi ut neste år som vekker mange en amerikaner til å forlate komfortable hjem for å gå til en av de åpne varehus. Naturligvis er det tilfelle av dem tenåringer som har ønske er ikke annet så for å bruke sin gave som ble gitt til dem i form av kontanter eller gavekort så fort de kan komme til nærmeste butikk. Jeg selv husker hvordan 21 år siden jeg kjøpte mitt første kamera på juledag i en butikk på 5th avenue i New York. Det finnes også de som tar nytte av åpne dagligvarebutikker for å få de elementene de kan ha kjørt ut av eller glemt i all rush rush av sesongen for å få for eksempel eple saus for kalkun eller en flaske med gløgg. Etter meg den nest største alene i familien er min eldre søster Mili (men ikke min eldste) som også har tilbrakt julen i flere land gitt de mange stedene hennes spanske ektemann ble lagt til av sin tidligere arbeidsgiver Columbia Pictures. Det var i Ecuador i byen Guayaquil, år 1984 at jeg brukte en av de mest minneverdige julene på grunn av det tropiske været av denne byen. Jeg når sant skal sies aldri følt behov for å se snø i jula for New York motsetning til populære konseptet viser ikke bort snø dekket gatene hvert år, men likevel var det ikke beach været som jeg var vant til heller. Som for julefeiringen selv ikke jeg kan hevde å ha lagt merke til noe som skiller den fra veien samme festlighet utføres i Peru eller Argentina. Folk i Peru og Argentina som de i Ecuador også holde opp til midnatt den 24. for å ønske hverandre en god jul med en stor klem etter som de rive på gavene sine, og deretter på deres kalkun middag. Det var med stor sult jeg la merke til måltidet er fortært i disse landene som de avstå fra victuals til midnatt, og for det meste har ikke spist siden lunsj. Denne appetitt på noen er ytterligere økt med de tragos (drinker i spansk) de drikker i ledelsen opp til at minutt som slår julaften til første juledag. En annen ting om Peru, Argentina og Ecuador som jeg fant unik var måten fyrverkeri brukes ved midnatt for å lyse opp himmelen. Jeg er amerikansk var bare vant til å se slike skjermer på den 4. juli. Som for Italia dette blir fødeland av min bestemor og der en del av min arv kommer fra det er rart at jeg bare har tilbrakt julen der en gang, og det er ikke lenge siden i huset til min datters Godfather Erico Jannone (som dessverre gikk bort tidligere i år) som bor i nærheten av Torino som på engelsk er kjent som Torino. Som for italiensk julen den eneste som virkelig skiller den fra den amerikanske versjonen er at de spiser syv syv typer sjømat. Bortsett fra dette er det ikke mye forskjell mellom amerikanere og italienere som de begge vente til den 25. desember til både feire og åpne presanger selv om de skiller lag når det kommer til å gå på shopping på denne dagen for italienske strenge sosiale lover ikke tillate bedrifter å være åpen denne dagen. Landet hvor vi tilbringer julen kan ikke hjelpe, men påvirke hvordan vi bruker den, men en ting som vi aldri må glemme er folk som vi feirer det med oss. Det var i selskap med min nå sent compadre og hans datter og sønn som min kone, datter (The Little Opera Singer) og jeg brukte dette mest spesielle dager på den kristne kalenderen. Det var hans hyggelig oppførsel lagt til sin regionale napolitansk sjarm som gjorde denne dagen så grand som han fortalte datteren min handler om befana. Befana er navnet gitt til gave peiling heks som besøker småbarn på julen. Sist men ikke minst vil jeg beskrive mine polske julene der folk også har sin særegne måte å feiring og at det å være å utføre alle de ritualer av denne ferien den 24. desember om dagen de kaller Wygilia. Det er i øyeblikket når kveldens første stjerne lyser på himmelen at polske folk begynner i. Først ved å dele en skive av noe slag med hverandre som de utveksler sesongen ønsker. Så vidt jeg er bekymret jeg kan ikke for alvor hevder å ha tatt en fancy til dette nesten seremoniell handling om jeg har ingenting imot det heller som jeg rett og slett ikke ta del i det som jeg ikke føler noen følelsesmessig forbindelse med det. Det er etter deling av denne wafer at polske folk begynner i på sitt måltid som inneholder 12 retter en å symbolisere alle av Jesu apostler. Rettene er for det meste kål komponert sammen med andre ting som ikke inneholder kjøtt som den polske tradisjon men ikke av Kirken ikke tillater å spise av noe kjøtt som ikke er fisk. Jeg i min personlige preferanse foretrekker å ikke spise hver tallerken derfor jeg konsentrere meg om bare tre eller fire av dem som mine smaksløker foretrekker å konsentrere seg om færre matvarer på en time.It følger måltid som presenterer er åpnet men i mitt tilfelle jeg spare gavene jeg gir ikke bare til min kone og datter, men for andre som skal åpnes neste dag og hvordan kunne jeg fortsette andre kloke da også lagre gavene som er gitt til meg for samme dag. Som man kan se er det mange måter å tilbringe jul og jeg har blitt velsignet med å se flere av dem takket være min flerkulturell familie og reiser slik er det med den sanneste av oppriktighet at jeg sier at alle metodene for å feire jul er stor i sin egen måte og at ikke være bedre for det ville gjøre noen verre, ikke bli mer spesielt for det ville gjøre noen mindre, men de er like i forskjeller og likheter for tross alt har de ikke bære samme hensikten bak dem som deler med hverandre. Det er med denne tanken at jeg avslutte denne artikkelen med å si at uansett hvordan du velger å tilbringe julaften eller dagen kan det være til din hjertens lyst som det er hensikten med denne dagen til min måte å se ting på.
Av: Gianni Truviani