Planter trenger vann for vekst og sunn utvikling. Hvis plantene er berøvet de nødvendige mengder av vann, i løpet av en periode de vil whither og dø. I motsetning til planter dyrket i jord, planter dyrkes hydroponically i drivhus og innendørs veksthus, er helt avhengig av tilført vannmengde for å møte deres ernæringsmessige behov. Det er derfor viktig at bøndene få en grunnleggende forståelse av visse viktige aspekter vedrørende vannforsyning og plantenæring. Vann er en utmerket løsemiddel og om det er hentet fra en kran, en innsjø, elv eller andre naturlige kilder, inneholder oppløste urenheter sammen med mineralsalter. De salter som vanligvis finnes i vann omfatter vanlig salt (natriumklorid), kalsiumklorid og karbonater. Plantevekst er ikke negativt påvirket så lenge saltholdighet nivåer (nivåer av oppløste salter) er ikke overdreven, men utover visse grenseverdier kan det føre til omfattende skade på vev. Kjemikalier brukt i standard hydroponiske næringsløsninger inneholde kun mindre mengder vanlig salt (natriumklorid) som utgjør normalt ikke et problem. Vanligvis er det mengden av oppløste salter i vannet som brukes til å lage næringsløsninger og vannet tilsatt for å erstatte vannet framkom ved planter som kan være potensielt skadelig for plantevev. Med mindre dette vannet er renset for å fjerne saltene kan det føre til høy konsentrasjon i næringsløsningen som kan føre til skader. De oppløste salter er til stede som anioner og kationer, som er negativt og positivt ladede atomer eller grupper av atomer. Disse alltid eksistere i par som slik at netto elektrisk ladning lik null. Saliniteten kan defineres som den totale mengden av oppløselige salter i nærings-løsning, som er et mål på dens ledningsevne. Det kan også defineres spesifikt med referanse til nivået av natriumklorid i oppløsningen. Avlinger varierer med hensyn til deres følsomhet for natrium-og kloridioner. Tomater, for eksempel kan dyrkes i saltholdige næringsløsninger, faktisk vanlig salt (natriumklorid) tilsettes til næringsstoffer løsninger for å øke konduktiviteten. Høyere ledningsevne av næringsstoff løsning gir forbedret frukt kvalitet, selv om avkastningen synker. På den annen side, planter som salat er utsatt for skader ved vanlig salt og høye saltkonsentrasjoner ville være katastrofal. Saltholdighet MetersGrowers i dag, har flere typer elektroniske målere for å måle saltinnholdet i vann eller næringsstoffer løsninger. Jo mer utbredt av disse er elektro-ledningsevne (EC) og totalt oppløste partikler (TDS) meter. EC-meter måler evnen til en vandig oppløsning for å bære en elektrisk strøm ved måling av elektrisk strøm mellom to elektroder. En løsning som er rikt på næringsstoffer har høyere elektrisk-ledningsevne enn en løsning med mindre ioniske salter. Disse meter måler den elektro-ledningsevne i enten milliSiemens /cm (mS /cm) eller mikro Siemens /cm (mS /cm). EC meter er oftere brukt av kommersielle dyrkere fordi deres mål mer nøyaktig tilsvarer det beste estimatet av styrken næringsstoffer løsninger. TDS-meter måler konsentrasjonen av en løsning som den totale vekt av oppløste faste stoffer. Utbredt av amatører, de faktisk måle den elektro-ledningsevnen av en oppløsning. De måler den elektriske strøm mellom to elektroder - med en større konsentrasjon av næringsstoffer elektriske strøm flyter raskere enn i en oppløsning med lavere konsentrasjon. En inne-bygget omregningsfaktor i mikroprosessoren logikk omdanner den målte strømstyrken i deler per million (ppm) av totalt oppløste faste stoffer. Det er ingen direkte sammenheng mellom mikro Siemens og ppm for blandinger, men med en passende omregningsfaktor påføres den målte strøm et grovt anslag på TDS er oppnådd. TDS meter kan bare gi et grovt anslag på TDS så er det flere faktorer som spiller inn, inkludert tilstedeværelse av luftbobler, sonde posisjonering, temperatur etc. TDS målinger indikerer rekkevidde og fint nøyaktighet er ikke mulig. Men i de fleste typiske applikasjoner en rekke indikasjon er god nok. Meter Ranges EC og TDS meter er tilgjengelige i forskjellige områder, og ikke alle er egnet for hydroponics applikasjoner. Det er TDS meter som måler opp til 1999ppm, og EF-meter som bare måler opp til 1990mS. Disse målerne, ikke vil være nyttig i flere avlinger hvor den optimale elektrisk-ledningsevne overskrider disse grenser. For bruk i hydroponics TDS meter bør ideelt sett ha en rekkevidde fra 0 til 10 000 ppm, mens EF-meter bør ha en rekkevidde fra 0 til 19.9mS (19 999 ms). Konklusjon Salinitet er en viktig bestemmende faktor for plantevekst og dyrkere behov for å sikre at vannet som de bruker har en lav saltholdighet. Både EU og TDS saltholdighet meter har vært i bruk i hydroponi i ulike deler av verden i henhold til de regionale preferanser og praksis. Begge typer saltholdighet meter har aktivert tusenvis av dyrkere sikre korrekt vannets saltinnhold nivåer for å optimalisere plantevekst i hydroponics systemer. Selv om mye kan sies om behovet for nøyaktighet, konsistens osv. av målingene, kan det være best til tider å la praktiske erfaring guide brukerinnstillinger.
By: Diana Heyden