Opera-gründer Jon Stephenson von Tetzchner ble presset ut av it-selskapet i 2010. Aksjonærene var opptatt av trygge marginer på kort sikt, mens norsk-islendingen hadde en visjon om å lage verdens beste nettleser. Han ledet selskapet i 15 år og solgte seg ut med en betydelig gevinst.
I 2013 startet von Tetzchner arbeidet med en ny nettleser, som heter Vivaldi. Vivaldi Techonologies samarbeider med datterselskaper i Island og USA om utvikling av nettleseren og tilknyttede tjenester. De to siste årene har Vivaldi Technologies tapt 73 millioner kroner, men von Tetzchner har ikke mistet troen på nettleseren.
Opera Software
– Jeg hadde ikke holdt på med dette om jeg ikke hadde troen på det. Det er jo alltid slik at selskaper har en utvikling hvor man først investerer og så kan det ta litt tid før man tjener penger, sier han på telefonen fra USA, der han nå holder til.
Tjener på investeringsselskapet
Da Vivaldi ble lansert, kalte von Tetzchner den for en «nerdebrowser», og nettleseren var et tydelig takk for sist til Opera – selskapet han selv etablerte i 1994 sammen med Geir Ivarsøy som en spin-off fra Telenors utviklingsavdeling.
– De fleste som lager nettlesere nå, vil lage noe som er enkelt og så å si usynlig for brukerne, fortalte han til DN tidligere.
Vivaldi er derimot myntet på teknisk avanserte brukere.
Vivaldi
Utviklingen av nettleseren finansieres av investeringsselskapet hans, Vivaldi Invest, som gjør det langt bedre. Selskapet hadde i 2016 et årsresultat på 29 millioner kroner – 19 millioner mer enn året før. Vivaldi Invest har en egenkapital på over 500 millioner.
Snart en million
Teknologiselskapets underskudd skyldes utviklingskostnader for nettleseren. Det er helt vanlig at et selskap bruker litt tid på å få inntekter i startfasen, forteller von Tetzschner. Han håper Vivaldi Technologies snart går i pluss.
– Jo før vi går i pluss, desto bedre. Vi trenger mellom tre og fem millioner brukere, og har snart én million. Det er bare et spørsmål om å få det ut. Det er ok at vi går i minus i en periode, sier han.
Han er ikke i tvil om at det blir en suksess.
– Jeg har tro på Vivaldi basert på responsen. Vi lager et produkt som folk liker, og vi ser det på utviklingen. Det er ikke mer komplisert enn at det er noen utviklingskostnader på dette tidspunktet, sier han.
Eiendom på Island
Von Tetzchner sier at Vivaldi Invest har tjent penger blant annet ved å investere i eiendom på Island og nye gründerbedrifter. Han vil imidlertid ikke gå mer i detalj.
Selskapet har investert 45 millioner kroner i datterselskaper i 2016, og lånt 294 millioner kroner til foretak i samme konsern.
I selskapets årsregnskap står det at det har aksjer i Founders Fund I og II as, i tillegg til Wewanttoknow as, NRC Group asa og FO Private Equity 2013 & 2014 IS. Founders Fund er et San Francisco-basert investeringsfirma som fokuserer på revolusjonerende teknologi. Aksjene har en balanseført verdi på ti millioner kroner i regnskapet.
I tillegg har selskapet investeringer i aksjer og obligasjoner for 133 millioner kroner.
– Jeg er fornøyd med hvordan det gikk for begge selskapene i 2016. Jeg er ikke noe bekymret for at Vivaldi Technologies taper penger, sier han.
Det er også to datterselskaper i Island og USA, men det er organisert slik at kostnaden tas i Norge.
I klinsj med Google
Von Tetzschner har tidligere anklaget Google for å sabotere den nye nettleseren. Selskapet har en egen nettleser, Chrome, som Vivaldi konkurrerer med. I et blogginnlegg på Vivaldis nettside skrev von Tetzchner at Google brukte andre nettjenester og sitt eget reklamenettverk Adwords til å stikke kjepper i hjulene på Vivaldi.
– Det er jo en form for sabotasje, sa von Tetzchner til DN da.
Det tok ikke lang tid før saken bedret seg.
– Problemstillingen var at de stengte muligheten for oss til å bruke deres reklamekanal. Så åpnet de den etterpå, og det kom ikke så mye svar fra Google om den saken. De ønsker nok å snakke minst mulig om det, sier han nå. (Vilkår)